道教是中国本土宗教，以“道”为最高信仰，道教的神仙体系较为复杂，神祇很多。

其中就有一母二圣四御五老；六司七元八极九曜十都等神仙。

王母娘娘，是古代中国神话传说中掌管不死药、罚恶、预警灾厉的长生女神。

在道教神话，西王母居住在西方的，是女仙的首领，主宰阴气，相对于男仙之首东王公。

是生育万物的创世女神。

全真教的祖师。

道教创立以后，西王母被纳入神系，成为道教至高无上的女神。

.由于受到一些神魔影视作品的影响，许多人误以为道教神仙西王母（王母娘娘）,与是夫妻或兄妹，甚至母子关系，但西王母并不是玉皇上帝的配偶、姐妹或母亲。

西王母，道教也称为瑶池金母、金母元君，全称“大悲大愿大圣大慈无极瑶池大圣九光太妙龟台西王金母大天尊”，民间简称王母娘娘或金母。

在上古时代的汉族神话传说中，王母的全称即为西王母，中国几部最古老的著作中都有关于她的记载。

据说原是掌管灾疫和刑罚的上古女神。

版本中的西王母的形象是：“西王母其状如人，豹尾虎齿而善啸，蓬发戴胜，是司天之厉及五残。

”意思就是西王母样子像人，长着豹子尾巴和老虎牙齿，会用像野兽一样的声音吼叫呼啸，蓬散着头发，戴着胜这种头饰，是上天派来掌管瘟疫、疾病、死亡和刑杀的神，居玉山中。

东汉末年，道教兴起，把作为上古先祖神祇的西王母纳入道教神话体系，并且逐渐演变为高贵的女神。

在后来的许多中国古代著作中，她开始成为天上的一位帝王，人类幸福和长寿之神，还传说她拥有能使人长生不老的神药，著名的月中仙女嫦娥就是因为吃了她的神药而飞到月亮上的。

葛洪在中称其为元始天王与太玄圣母通气结精后所生之女，号日“太真西王母”，是西汉夫人，“所治群仙无量也”。

后来《古今图书集成·神异典》卷二二二又宣称她是自“西华至妙之气”所化生，“生而飞翔，以主毓神元奥于渺葬之中，分大道醇精之气，结气成形”。

而成太阴之精，女仙之宗，与太阳之精东王公相配匹，“共理二气，而育养天地，陶钧万物矣”。

天上天下，三界十方，女子登仙得道者，咸所隶属。

凡是世上成仙之人，进入天庭，都要“先见西王母，后谒东王公”，然后才能进入三清境，拜见元始天尊。

据说讨蚩尤之暴，咸所未禁，当黄帝归息太山之上，王母遣使者授以广三寸，长一尺，青莹如玉，丹血为文的真符，裁其战略秘诀：“太一在前，天一在后，得之者胜，战则克矣。

并且命授黄帝以三宫五意，阴阳之略，太乙遁甲六壬步斗之术，阴符之机，灵宝五符五胜之文。

黄帝细心研读了玄子之术后，遂克蚩尤于中原。

当摄位佐尧治事时，王母遣使授舜自玉环。

舜即位后，又授舜以神州地图，遂使舜建功立业。

在黄帝九州疆域的基础上，将疆域扩展为十二卅。

此时王母又遣使献给舜一种古雅的乐器——白玉管，舜吹之以和八风。

魏时，曹植作颂日：“东过王母庐，俯视间。

”这“王母庐”即今之脚下王母池，唐代时称之为瑶池。

据载，王母曾于泰山王母池，集聚群仙，所以其后创建道观加以祭祀，隋朝李谔有文日：昔黄帝建岱岳观，遣玉女七人，云冠羽衣，修奉香以迎王母。

此外，崇奉西王母的内容在敦煌莫高窟壁画中亦有体现。

在世人的心目中，西王母就是调和阴阳，致召万灵，统括真圣，“若隐若现，运百灵而准今”的女仙。

有“三千侍女，奏笙簧之元乐，百岁蟠桃，开金碧之灵园”。

其神威，使“十方高圣同拥护，九曜仙真共策行”。

如此高圣仙真，当然会赢得普遍的尊敬和信奉。

据记载：她由混沌道气中西华至妙之气凝聚而成，配位西方，德配坤元，主掌阴灵真气，是洞阴至尊，乃三界所有女神仙的统领，天上、天下、三界十方的女子得道登仙者，都属她管辖。

其神格仅次于三清，十分崇高。

据道书记载，西王母居住在昆仑山上的悬圃里，是一座叫做“阆风”的空中花园中，一共有玉楼九层，左绕瑶池，右环翠水。

有五女，名“华林”、“媚兰”、“青娥”、“瑶姬”与“玉卮”。

王母有件宝物，是吃了能长生不老的仙桃(又称蟠桃)，此桃三千年开一次花，三千年结一次果，吃了可以增长寿命。

王母娘娘每逢蟠桃成熟时，就会召集群仙，大开寿筵，称为“瑶池集庆”。

因此，民间遂以王母娘娘为长生不老的象征。

道教在每年的三月初三庆祝西王母的诞辰，举办盛大的法会，俗称为“蟠桃盛会”。

上庙进香的信徒特别多，特别是婚后不育和屡生而亡婴的妇女焚香最诚，乞求赐子和赐福。

明清以降，西王母在民间善男信女中的地位非常之高，三月初三王母圣诞庆祝活动的影响遍及整个中国。

王母娘娘之所以如此受到民间的信仰崇拜，是因为她操有不死之药，能使人长生不老，而且还赐福、赐子、化险消灾。

如汉代焦延寿的《易林》卷一载：“稷为尧使，西见王母。

拜请百福，赐我善子。

引船牵头，虽物无忧。

王母善祷，祸不成灾。

”

据说西王母的诞辰日是七月十八，但每年的三月初三，天界各路神仙都会集于瑶池，为王母庆寿，谓为“蟠桃会”。

同时，她还常出入天庭，赐福赐寿于人间的善男信女。